早朝５時過ぎ。 キャンキャンしている大学生たちでもなく、 魚釣り同好会のおじさまたちでもなく、 予想外の肌寒い島に ひとり、たたずむアウェイな空気のわたし。 そんなわたしを助けてくれたのはレンタカー屋のおっちゃんでした。 何もない港から、何かありそうな町まで７キロ。。。 歩けるでしょ、と、歩き出したものの半分くらいでめげたわたし。 いや、それよりも、トイレに行きたかったんです。 コンビニなんてないんです、町も起きてないんです。 そこで目に入ったレンタカー屋さんへ！ いちはやくバイクでも借りて町まで行きたい！その思いだけで、とりあえずレンタカー屋さんへ！！ 営業時間8:30〜……（しかしまだ６時台） おもむろに店をのぞくと、中にいたおっちゃんが出てきてくれました。 【バイク１日2700円】の文字に、トイレに行きたかったのも飛んで、 「……これよりもう安いとこありませんか？？？」 と、朝早くにめちゃくちゃな客。絶対ヤな客。 でも、貧相に見えたのか、かわいそうちっくなオーラが出てたのか。。 「お金ないのー？町まで連れてってやるよ！」 って、まさかのお言葉！ ありがたや〜 なんていい人がいるもんかしらと、大島第一島んちゅに感動。 車の中で、 「なにしに来たのー？」 「いや、特に、何ってわけではないんです」 「…なんかあったの？？」 「いや、何もないです、ただ来たかったんです。」 そんな会話の中で、突然おっちゃんに、 「死ぬなよー！！！」 と言われました。 ……？ いえいえ、元気です、わたし元気です！！ 心配してくれてるんだなぁ。 優しいんだなぁ。 （ほんと何も考えずに来て、心配させちゃってすみません…） 父親と同じくらいの年のおっちゃん。 朝っぱらから、激安の民宿まで連れてってくれて、 夜は、海の幸ごはんをごちそうしてくれて、 その上、次の日雨降りそうでしょー、と、自分の車を貸してくれて。。。 おっちゃんがいなかったら、わたし、、、、 もしかすると、宿無し、傘なし、ふらふら放浪者だったかも。。。 って思うくらいでした。 出会いって、あるもんです。 出会いの中で、きっと笑ってられると思うんです。 おっちゃんに、夢を聞いてみたりしてみました。 そうだな〜バックパッカーやりたいな〜、 って、 もう人生に後悔はないから、色んな場所に行って、どこで死んだっていいな って。 いい顔で言ってました^^ でもやっぱり、別れ際におっちゃんに言った言葉は、 「お元気で！」 元気で生きてりゃ、それでいい！ それもまた、島で出会った人の言葉。 人にやさしく 元気に生きていこうと、この島でまた感じました＊ 天気に恵まれなかった旅。 夕日が見たかったな〜と言ったわたしの言葉を覚えてたのか、 おっちゃんから夕日の写真が届きました。