星座はどのように作われたか!
 
昔から人々は空の星を特定の形で縛って憶えやすく星座を作りました。 星座は 7000年も前からアラビア半島で作られ始めたんです。 当時草原で家畜を飼った羊飼いは深夜に羊の群れを守って空にある明るい星をお互いに連結してさまざまな形を想像して出来ました。

"星を引き継いで見たら全体形が羊に似ている!"
"あの星の成す形は角付いた牡牛のように見えたな!"

羊飼いは主に羊、牡牛、獅子など動物の名をつけた星座を作りました。 実際にB.C. 3000年頃メソポタミア地域で栄えたバビルロニア王国の遺物で 36個の星座が発見されました。
地中海を行き交って貿易をしたフェニキア商人はメソポタミアで誕生された星座をギリシアで伝えました。 ギリシアの人々は神話の中の多くの主人公を星座に登場させました。 おかげで夜空は神話が含まれた巨大な絵に変わったのです。 西紀 150年古代ギリシアの天文学者プトレマイオスが使った 《アルマゲスト》という本にはギリシア時代に作られた星座 48個が紹介されています。 この星座はヨーロッパと伝わって現在まで使われていますね。
 
15世紀になるとヨーロッパの人々は船に乗って南半球まで航海をしましたし、北半球で見えなかった南半球星を眺めて新しい南半球星座を見ながら新しい星座を誕生させたのです。 南半球星座は帆、望遠鏡、羅針盤、時計のように船でたくさん使われる道具の名をつけて作られました。
ところが国ごとにお互いに違う星座を使うせいで混乱が生じました。
 
それで 1930年国際天文連盟は混乱を止めるために会議を開き、ここに参加した天文学者が星座を 88個で定めました。 現在この星座を全世界で使っています。